重庆第二大城区曾与成都、重庆并称的万州其荣耀再也不复存在

  在四川、重庆各城市的发展历史中，万县（万州）是一个不得已提的城市。万县地处四川盆地东部的出入口，是四川、重庆通往东部的主要咽喉，且扼长江之利，是川渝两省市不可多得的天然关隘。因此，早在三四十年代，万县即已经是当时四川最主要的商业城市之一，万商云集，繁华程度可以比肩成都、重庆，和成都重庆一起，被人并称为“成渝万”。万县崛起的进程最早可以推演到一百多年前，彼时万县开埠，成为西南地区最早的通商口岸之一，极大地刺激了万县的发展，万县从此成为四川最繁荣的商业和航运中心之一。再加上后来桐油业的崛起，万县遂成为了四川最大的城市之一。

  抗战时期，东部众多省份大量工矿产业内迁，万县由于长江之便，承接了大量的工矿企业，一度成为四川主要的工商业城市。这段时间，是万县发展最为快速的时候，抑或万县影响力的最巅峰。万县的城市地位，以及其后的城市状态，大多数都是这个时间段积累下的根基。不过，高峰期以后，也就是四十年代中期，众多企业回迁，万县的发展开始步入低谷，进入相对的衰落期。不过，由于万县依然是川东地区总实力最强的县市，在此后成立的专区或地区中，其核心区域都是万县。在万县地区的基础上，1992年，万县地区由地区改为地级市，成为川东门户。

  由地级万县市成立的时间能看出，到90年代，万县已经退出了四川主要城市行列。因为四川地级市成立的时间，绝大多数都是按照地区发展水平而决定的。在万县建地级市之前，四川已拥有了除成渝井三大城市以外的渡口、泸州、德阳、绵阳等市。而万县，排在四川城市十位以后。由此可见，此时的万县已经失去了传统的城市影响力。不过，万县城市规模的底子还是并不差，在万县市成立的时候，管辖三区八县，单从这“三区”来说，万县的城区规模还是可观的，毕竟当时四川各城市中，城区超过两个区的城市可谓凤毛麟角。重庆直辖以后，成立仅五年的万县市被撤销，万县（万州）从此成为重庆下辖的一个单一城区。但由于区位位置的优势，万州区作为川渝两地交通走廊的地位，始终没丧失。只不过，遗憾的是，由于地处边远山区，且与重庆主城长达近300公里之遥，万州并没有再恢复“成渝万”时期的荣耀。值到2008年，万州区的实力才勉强超过另一个被撤销地级市的涪陵区，开始真正坐实重庆第二城区的地位。不过，由于人口基数大，此后的万州区依然是重庆的贫困区县之一，直到2017年才退出贫困县行列，不甚唏嘘。